Gran numero de personas opina que la primera aplicación practica de la electricidad fue el telégrafo, desarrollado por Samuel F. B. Morse, un norteamericano pintor de retratos e inventor. Morse construyó basado en la ideas del físico norteamericano Joseph Henry, usando la apertura y el cierre de relevadores para producir los puntos y las rayas, o código Morse, que representa letras y números.
Morse nació en Charlestown, Massachusetts, hijo de un ministro y autor. Estudio para ser artista en Yale y en la Real Academia de Artes de Londres, y por 1815 se le considero moderadamente exitoso. En 1826 ayudo a la fundación de la Academia Nacional de Diseño y llegó a ser su primer presidente. En 1829 Morse viajo a Europa para continuar sus estudios. En 1832, mientras regresaba al hogar a borde del barco, conoció a un excéntrico inventor y se inquieto por desarrollar un telégrafo, el principio del cual ya había sido considerado por Henry. Por 1836 tenia un prototipo, y en 1837 se consiguió un socio. Alfred Vail, quien financió el proyecto. Sus esfuerzos fueron recompensados con una patente y el financiamiento del Congreso en 1844, de un telégrafo por el cual Morese, el 24 de mayo de 1844, envió su ahora famoso mensaje, "¡Lo que Dios ha forjado!".